인테르는 쑤닝땜에 우승했는데 24벳 먹튀 쑤닝땜에 암흑기 또 오게 생겼네...

2018년 러시아 월드컵 멕시코와 2차전에서 1-2로 패한 24벳 먹튀 뒤 문재인 대통령이 라커룸을 찾아 그를 위로했지만 눈물은 멈추지 않았다. 3차전에서 당시 세계랭킹 1위 독일을 상대로 골을 터트려 승리를 이끌었으나 16강 진출에 실패하자, 신태용 감독과 주장 기성용 품에 안겨 눈물을 흘렸다. 

대한축구협회가 중국에서 열린 판다컵 우승 직후 트로피를 희화화해 물의를 빚은 18세 이하 축구대표팀에 대해 '귀국 후 즉각 소환' 조치를 내렸다. 31일 입국 직후 서울 종로구 신문로 축구회관으로 불러 사건의 경위를 조사한다.

김정수 감독이 이끈 U-18대표팀은 지난 29일 중국 청두에서 열린 18세 이하 국제대회 판다컵에서 우승했다. 지난 25일 태국에 2-1로 승리한 것을 시작으로 27일 뉴질랜드전(4-0승), 29일 중국전(3-0승)을 잇달아 승리로 장식했다.

우승까지의 과정은 아름다웠지만, 자축하는 과정이 어긋났다. 선수 중 일부가 트로피에 발을 올리고 활짝 웃으며 사진을 찍는 모습이 중국 취재진 카메라에 잡혔다. 중국 현지 언론은 “트로피에 대고 오줌을 누는 듯한 자세를 취한 선수도 있다”며 격분했다.

이후 대회 주최측인 청두시축구협회가 대한축구협회에 공식 항의했고, 대한축구협회가 유감의 뜻을 담은 공문을 발송했다. 물의를 일으킨 U-18대표팀은 현장에서 공식 사과하며 전원 머리를 숙였다.

사과 이후에도 중국 축구계는 여전히 들끓고 있다. 판다컵 조직위원회는 한국에게 제공했던 우승 트로피를 회수했다. 중국축구협회는 아시아축구연맹에 제출한 대회 결산 보고서에 해당 해프닝을 기재했다. 중국 언론은 "한국 선수들은 인성부터 잘못됐다"며 연일 비난하고 있다. 

축구협회는 U-18대표팀이 귀국하는 즉시 축구회관으로 불러 이번 사건에 대해 직접 해명토록 했다. 축구협회 관계자는 “안팎의 격앙된 반응을 접한 선수들이 진심으로 뉘우치고 있지만, 국제적으로 이슈가 된 사건인 만큼 축구협회도 상황을 정확히 파악할 필요가 있다”고 말했다.

협회측은 김정수 감독과 선수들을 대상으로 정확한 사건 경위를 조사한뒤 윤리위원회 소집 여부를 결정할 예정이다. 이와는 별도로 협회 산하 선수들의 인성 교육 강화를 위한 대책도 별도로 마련할 것으로 알려졌다. 

손흥민 롤모델인 크리스티아누 호날두(포르투갈) 역시 '울보'다. 어릴적 경기에서 패하면 눈물을 흘려서 별명이 '우는 아이'였다. 유로2004 결승에서 그리스에 패한 뒤 엉엉 울었다. 호날두도 손흥민도 그만큼 열정이 넘친다. 많은 국내 축구팬들은 손흥민이 '아쉬움의 눈물'이 아닌 '환희의 눈물'을 쏟길 바라고 있다. 

그러나 토트넘은 전반 2분 모하메드 살라, 후반 42분 디보크 오리기의 연속골로 리버풀에 0-2로 패해 사상 첫 챔피언스리그 우승에 실패했다. 영국 축구통계전문사이트 후스코어드닷컴은 손흥민에 평점 6.61점을 부여했다. 대니 로즈(7.15점), 키어런 트리피어(6.76점)에 이어 팀내에서 세 번째로 높았다.

타선에 활력을 불어넣은 주인공은 박민우다. 개막 전 허벅지가 아팠던 박민우는 개막 이후 3주가 지나서야 1군에 등록됐다. 복귀전부터 멀티히트를 때린 박민우는 줄곧 불방망이를 휘둘렀다. 40경기를 치르는 동안 무안타에 그친 건 7번 뿐이었다. 출전 경기가 적어 타격 순위에 이름을 올리지 못했던 박민우는 지난달 30일 마침내 규정타석을 채웠다. 그리고 1일 잠실 LG전에서 4타수 2안타를 치면서 팀 동료 양의지를 제치고 마침내 타격 1위(0.378)로 올라섰다. 이동욱 NC 감독은 "(타격 1,2위를 다투는)양의지와 박민우가 계속 잘 해준다면 다른 선수들에게 긍정적인 영향을 끼칠 것"이라고 말했다.

박민우의 강점은 정확도다. 홈런은 없지만 고타율 덕분에 OPS(출루율+장타율)도 0.854로 리그 14위에 올라 있다. 타고투저가 정점을 찍은 2017년(타율 0.363) 페이스를 훨씬 뛰어넘는다. 박민우의 또다른 매력은 스피드다. 올 시즌 개막을 앞두고 박민우는 "지난 해까진 부상 여파 때문에 시도를 줄였다. 하지만 올해부터는 공인구가 바뀌니 도루를 적극적으로 하려고 한다"고 했다. 4월까지 도루를 한 차례만 시도했던 박민우는 5월에 도루 5개를 성공시켰다.

약점으로 꼽혔던 수비도 많이 좋아졌다. NC는 데이터를 통한 수비 시프트에 적극적인 팀이다. 순발력이 좋고, 발이 빠른 박민우는 이런 변형 수비에 딱 맞는 스타일이다. 실책(6개)은 많지만 상대 타구가 날아오는 곳을 척척 지켜낸다. 야구통계 사이트 스탯티즈가 제공하는 조정수비 승리기여(WAA with ADJ) 순위에서 박민우는 7위(0.404)에 올라있다. 2루수 중에서는 박경수(0.685) 다음으로 높다.

"오늘은 류현진의 경기였다.(This game was all Hyun-Jin)"