관리 뭐 어케하는지는 벳 닥터 모르겠다만, 참 멋있는 선수라 오래 보고 싶음

베트남은 이번 아시안컵에서 벳 닥터 다크호스로 꼽힌다. 지난달 아세안축구연맹(AFF) 스즈키컵에서 우승하는 등 최근 A매치 18경기 연속 무패(9승9무)의 상승세를 탔다. 조별리그 D조에 속해 이란·이라크·예멘과 격돌한다. 베트남은 전통적으로 서아시아(중동) 팀을 만나면 자신감을 보인다. 박항서 감독은 “베트남 축구 팬은 이상하리만치 중동 축구를 만만하게 보는 경향이 있다. 반대로 한국·중국·일본 등 동아시아 팀에 대해선 필요 이상으로 부담감을 느낀다”고 전했다.

베트남은 아시안컵과 별로 인연이 없었다. 이번 대회는 2007년 출전 이후 12년 만에 다시 밟는 본선 무대다. 12년 전 베트남은 공동개최국 자격으로 본선에 나섰다. 당초 베트남에서 아시안컵은 주목하는 대회가 아니었다. 그런데 스즈키컵 우승으로 축구 열기에 달아오른 데다, ‘박항서 매직’에 대한 기대감도 커 관심이 커졌다.

‘16강 진출’이 1차 목표인 베트남의 승부처는 8일 열리는 조별리그 1차전 이라크전이다. D조에서는 이란이 우승 후보, 예멘이 최약체로 꼽힌다. 베트남과 이라크가 16강 진출권이 주어지는 2위를 놓고 경쟁하는 판세다. 이라크를 잡을 경우 베트남은 2위가 될 가능성이 높지만, 반대 결과가 나올 경우 힘든 조별리그가 불가피하다. 조 3위의 경우, 16강에 오를 수 있지만, 경우의 수(3위 여섯 팀 중 상위 네 팀 16강 진출)를 따져야 한다.

베트남에 이라크전은 ‘설욕전’이기도 하다. 베트남은 2007년 아시안컵 8강전에서 이라크 축구의 레전드 유니스 마무드 칼레프에게 2골을 내주고 0-2로 졌다. 베트남 축구가 박항서 감독 부임 전 가장 좋은 성적을 거뒀던 대회였고, 그만큼 쓰라린 기억이다.

박항서 감독은 스즈키컵에서 스리백 위주의 ‘선 수비 후 역습’ 전술로 우승컵을 안았다. 이번 아시안컵을 앞두고는 새 카드로 ‘스리톱’을 꺼내 들었다. 발 빠른 공격수 세 명을 최전방에 배치해, 역습 기회에서 공간을 파고들어 득점을 노리는 전략이다. 거스 히딩크 감독이 한국 대표팀에 적용했던 3-4-3포메이션을 베트남 대표팀에 응용했다. 스리톱으로는 J리그 진출설이 나오는 응우옌 꽝 하이(22)와 스즈키컵에서 주로 교체 출전했던 응우옌 콩 푸엉(24), 하둑친(22)이 꼽힌다. 꽝 하이가 1, 2선을 오가는 ‘가짜 9번’ 역할을, 나머지 두 선수가 남은 두 자리를 각각 맡는다.

사실 2002 월드컵 당시 한국도 그랬지만, 3-4-3 포메이션이 효과적이려면 선수들의 강한 체력이 필수다. 공격수를 3명이나 두면서도 안정적인 수비를 펼치려면 사실상 ‘전원 공격, 전원 수비’를 해야 하기 때문이다. 그래서 박 감독은 공격수 응우옌 안둑(34), 미드필더 응우옌 반 쿠엣(28) 등 주전급 노장을 과감히 빼고 20대 젊은 선수로 최종 엔트리를 구성했다.

베트남은 지난달 25일 북한과 1-1 무승부, 지난 1일 필리핀에 4-2 승리 등 두 차례의 평가전에서 바뀐 전술로 괜찮은 결과를 받아들었다. 그간 카타르 도하에서 현지 적응을 해왔던 박항서호는 4일 첫 경기 장소인 UAE 아부다비에 입성한다.

한국이 속한 C조는 네 팀 모두 유럽 감독이 맡고 있다. 파울루 벤투(50) 한국 감독은 포르투갈 출신이다. 유로2012 당시 포르투갈 대표팀을 맡아 4강으로 이끌었다. 지난해 8월 연봉 35억원(세후 25억원, 코치진 포함)에 한국을 맡았다. 부임 후 우루과이전 등 7차례 평가전에서 3승4무를 기록했다.

벤투 감독은 골키퍼 또는 수비수부터 차곡차곡 공격을 전개하는 ‘후방 빌드업’ 전술을 구사한다. 또 그라운드에서는 ‘열혈남’이다. 득점 기회를 날리면 벤치를 박차고 일어난다. 이어 왼쪽으로 반 바퀴, 오른쪽으로 한 바퀴 돌며 아쉬움을 표시한다. 배경음악만 깔면 딱 피겨스케이터다. 경기장 밖에서는 형처럼 친근한데, 체지방률이 좀 높은 중앙수비수 김민재(23·전북)에게 “빵에 버터를 한 개도 아니고 두 개나 발라먹냐”고 농담 섞인 눈치를 주기도 했다.

미국여자프로골프(LPGA) 투어 진출을 결정한 이정은(23)이 3일 서울 중구 프레스센터에서 기자회견을 갖고 새해 포부와 각오를 밝혔다. 이정은은 “LPGA투어 첫해 목표는 신인상이다. 한국 선수의 5연속 신인왕 획득을 위해 노력하겠다”고 말했다.

이정은은 효녀로 잘 알려져 있다. 그의 아버지 이정호씨는 휠체어를 타고 다니는 장애인이다. 딸이 4세 때 교통사고를 당했다. 이정은은 아버지가 운전하는 장애인용 자동차를 타고 투어 생활을 했다. 반대로 골프장에서는 이정은이 종종 아버지의 휠체어를 밀어준다.

가족은 전남 순천에서 살았다. 아버지 이정호씨는 ‘순천에는 여성 티칭 프로가 없으니 세미프로가 되면 먹고 사는 데는 지장 없을 것’이란 생각으로 딸에게 골프를 시켰다. 그러나 이정은의 생각은 달랐다. 이정은은 “어릴 때 집안이 어려워 가족 외에도 도움을 주신 분이 많다. 그분들은 생활도 여유롭지 못한데 나를 도와주셨다. 나도 그분들을 도와야 한다고 생각했다. 반드시 성공해야 한다는 절박한 마음으로 운동했다”고 말했다.

여자 선수로는 드물게 100kg짜리 역기를 메고 스쿼트를 했다. 이정은은 연습장에 가장 일찍 나가서, 가장 늦게까지 훈련을 했다. 숙소에 들어와서도 운동을 하면서 스윙을 생각했다.

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